Kommissar Maigret kehrt in sein Heimatdorf Saint-Fiacre zurück, um ein anonym angekündigtes Verbrechen zu verhindern. Während der Frühmesse verstirbt die Gräfin tatsächlich an einem Herzinfarkt, der durch eine fingierte Todesnachricht in ihrem Gebetbuch provoziert wurde. Maigret ermittelt im Umfeld des Schlosses seiner Kindheit und stösst auf ein Netz aus finanziellen Nöten und familiären Intrigen. Die Suche nach dem Täter wird für ihn zu einer persönlichen Auseinandersetzung mit seiner eigenen Vergangenheit.