James Hiltons berühmter Roman erzählt die Geschichte von vier Passagieren, deren Flugzeug in den schneebedeckten Gipfeln des Himalayas entführt wird. Sie werden nach Shangri-La gebracht, einem verborgenen Kloster-Königreich, in dem die Zeit stillzustehen scheint und die Menschen in vollkommener Harmonie leben. Dort begegnet der Diplomat Hugh Conway dem weisen Grosslama und erfährt das Geheimnis dieses utopischen Ortes. Die Geschichte stellt Fragen nach dem Sinn des Lebens, der Vergänglichkeit und der Sehnsucht nach einer besseren Welt.