Pomponio Flato, ein römischer Bürger auf der Suche nach einem legendären Wasser, landet in Galiläa. Dort begegnet er dem jungen Jesus von Nazareth, der ihn bittet, die Unschuld seines Vaters Josef zu beweisen, der wegen Mordes zum Tode verurteilt wurde. Mendoza vermischt in diesem humorvollen Roman
historische Elemente mit Kriminalroman-Parodie und theologischem Augenzwinkern. Das Werk bietet eine geistreiche und unterhaltsame Reise durch das antike Judäa.
Der Roman spielt am Ende des 19. Jahrhunderts im berühmten Sanatorium von Dr. John Harvey Kellogg in Battle Creek. Er thematisiert den Gesundheitswahn und die bizarren Behandlungsmethoden jener Zeit auf satirische Weise. Im Zentrum stehen verschiedene Patienten, die nach Heilung suchen und dabei mit
den strengen Regeln Kelloggs konfrontiert werden. T.C. Boyle zeichnet ein humorvolles Bild einer Gesellschaft, die von Diäten und Körperkult besessen ist.