In diesem Werk warnt der Historiker Timothy Snyder vor dem Verfall der Demokratie und zeigt Parallelen zur Geschichte des 20. Jahrhunderts auf. Er bietet zwanzig praktische Lektionen an, wie sich Bürger gegen autoritäre Tendenzen und Tyrannei zur Wehr setzen können. Das Buch dient als Weckruf, aktiv für demokratische Werte einzustehen und Institutionen zu schützen. Es ist eine prägnante Analyse der gegenwärtigen politischen Gefahren aus historischer Perspektive.